A primeira referência ao Dia dos Pais aconteceu em Washington nos Estados Unidos em 1909. Quem propôs esta ideia da data foi a americana Sonora L. Smart Dodd. Ela queria homenagear seu pai Willian, que foi um lutador da guerra civil. Ele ficou viúvo quando a sua esposa faleceu ao dar a luz ao sexto filho. Com muito esforço e dedicação ele criou os filhos sozinho. Quando cresceu, Sonora percebeu esta atitude generosa de seu pai e buscou uma forma de homenageá-lo. A homenagem consistia em oferecer rosas vermelhas para os papais vivos e rosas brancas para os falecidos. Muitos anos depois, em 1972 o então presidente dos Estados Unidos, Richard Nixon proclamou a data, o terceiro domingo de junho como o Dia dos Pais.
Aqui no Brasil, a data é comemorada desde 1953, sempre no segundo domingo de agosto. Foi “importada” dos Estados Unidos pelo publicitário Sylvio Bhering.
